日本人の平均寿命

日本人の寿命がどのくらい延びてきたかを見てみましょう（出所：厚生労働省などによる「日本人の平均寿命の推移」）。終戦後すぐの１９５０年頃には、まだ平均寿命は男女とも６０歳前後でした。１９６０年代の男性の寿命は、まだ６５歳でした。その後、医療、衛生、栄養などが良くなり、どんどん寿命が伸びました。現在の平均寿命は、男女とも８０歳を超えています。

Ｚ世代の皆さんは、さらに寿命が延び、１００歳近くになると予想されています。主な死因である悪性腫瘍（がん）や脳・神経系疾患（脳梗塞、アルツハイマーなど）の医薬品や治療方法が、続々と開発されています。また、医療技術だけでなく、栄養科学・介護・リハビリテーションなどの領域も著しく進歩しています。皆さんの周囲でも、１００歳を超える方が、あちらこちらで見られるようになってきたことでしょう。

２０２１年９月１日時点の１００歳以上の高齢者人口は、全国で８万６５１０人になりました（住民基本台帳、厚生労働省データ）。１００歳以上の人口は、１９６３年にはわずか１５３人、１９８１年でも１０００人でした。１９９８年に１万人を突破し、それから約２０年で、８倍に増えたことになります。

５０歳は人生の折り返し地点

以前、サザエさんのお父さん、磯野波平さんは５４歳と紹介しました。今年２０２３年に、波平さんと同じ５４歳になる１９６９年（昭和４４年）生まれの有名人には、次の人たちがいます。男性では福山雅治さん、的場浩司さん、加藤浩次さん、武豊さん、女性では有働由美子さん、森高千里さん、石田ゆり子さん、富田靖子さん。どの方もナイスミドルで、あと１年で定年を迎える波平さんのイメージとは遠いですよね。

波平さんの時代と違い、現在の５４歳は、まだまだ働き盛りということがわかります。皆さんは１００歳まで生きるとすると、５０歳で折り返し地点。５４歳から先が４０年以上もあるのです。長い人生を、楽しめる人になりたいと思いませんか。